Längs Whitehall – Banqueting House, Churchill Museum & Parlamentet.

För många väcker namnet Whitehall associationen ”brittiska regeringen”. Och visst ligger Houses of Parliament i ena änden av vägen norrut från Parliament Square. Men det finns mycket mer i denna del av London än Palace of Westminster, med dess House of Commons och House of Lords.

Namnet kommer från det ursprungliga Whitehall Palace, hem för kungligheter och dess ministrar i århundraden tills det förstördes i en brand 1698. Lyckligtvis för dagens besökare överlevde Banqueting House (som blev färdigt 1622).

Idag används det för officiella mottagningar. 1600-talsbyggnaden är ett enastående konstverk inne och ute. Ett av de mest framstående exemplen på italiensk renässans i London, och utsikten från gatan är fantastisk.

Men insidan är inte mindre värt ett besök. Det finns massor av tavlor, prydnadsföremål och möbler från den tiden och senare tider. Besökare kan också njuta lunchkonserter med klassisk barock medan de äter.

I närheten ligger vackra Whitehall Gardens. Det rymmer flera minnesstatyer, däribland en av berömde Gordon of Khartoum. Sammanfattningsvis en trevlig oas i pulserande London. Delar av förstörda Whitehall Palace kan fortfarande besökas, inklusive vinkällaren.

Längre bort möter The Admiralty, Försvarsdepartementets byggnad samt Horse Guard’s Parade. Missa inte de två stabila Horse Guards i färgglada uniformer under tunga pälshjälmar. Om du besöker i juni kommer du i tid för att se ”Trooping the Color”, en ceremoni för att fira drottningens officiella födelsedag.

Fortsätt det militära temat. Trafalgar Square förtjänar ett besök och där kan du se statyn av Lord Nelson. Platsen byggdes för att hedra hans seger vid slaget vid Trafalgar. Själv finns han högst uppe på en kolonn om 53 meter.

Lyckligtvis behöver du inte kikare för att få en ordentlig titt på de fyra bronslejonen vid basen av den berömde Sir Edwin Landseer. De stora skulpturerna är några av hans mest populära verk.

Det finns flera andra utomhussevärdheter, inklusive Cenotaph. Den gjordes för att hedra de deltagande i första världskriget. Den tomma graven är platsen för en kunglig ceremoni i november för att hedra de stupade.

Ett nytt tillägg är utmärkta Churchill Museum. The Cabinet War Rooms användes av den berömde statsmannen under andra världskriget för att hysa krigsplaneringen och har helt återställts till perioden.

Besökare kan se Churchills privata bostadsutrymmen i War Rooms och det finns dussintals minnessaker. Churchill-projektet gick löst på £ 13.5 miljoner och avbildar exakt de scenarion Churchill och hans medhjälpare levde med.

Till sist Whitehall Parliament Street. Besökare kan se Big Ben och (efter överenskommelse) debatten från läktaren av underhuset eller överhuset. Turer finns tillgängliga under två månader sommartid när parlamentet inte sammanträder (när de ”inte sitter”, som britterna säger).

Whitehall är lätt att nå via the Tube (Londons tunnelbana). Gå av vid Westminster.