Kensington Palace har varit de kungligas bostad långt före drottning Victorias födelse där år 1819 och fram till och med prinsessan Dianas död.

Palatset används ortfarande som arbetsresidens, men trots det är många områden är öppna för offentligheten. Så har det varit sedan drottning Victoria öppnade State Apartments för allmänheten 1899.

The Red Saloon på Garden Floor var platsen för drottning Victorias första privatkonselj i juni 1837 och har återställts till sitt ursprungliga utseende.

Royal Ceremonial Dress Collection är en utställning av klänningar som bars av olika kungliga personer från 1700-fram talet till idag. Hattar och handväskor finns till försäljning på slottet, som visar mer än sjuttio hattar som bars av Drottning Elizabeth II.

I närheten finns kungens lägenheter med flera målningar och andra konstverk från den kungliga konstsamlingen.

I motsats till kungens praktlägenheter och beläget på diskret avstånd finns det dämpade Queen’s Apartments, byggt och inrett för Queen Mary II i mitten av 1600-talet. Här finns flera ”familjeporträtt” och ursprunglig inredning.

De viktorianska rummen är tillgängliga inklusive Victorias sovrum där hon först fick kännedom om sitt trontillträde. Rummen är inredda med flera av paret Victoria och Alberts personliga effekter.

Palatset, som först byggdes för earlen av Nottingham 1661, är inte bara en imponerande syn vad gäller inredningen. Omgivningen utgörs av de stora och varierade Kensington Gardens med en massa saker att göra och se.

George II:s hustru, drottning Caroline, designade och höll uppsikt över anläggandet av den stora trädgård som gränsar till Kensington Palace och Hyde Park. Tillsammans har Gardens och Hyde Park 254 hektar.

Serpentine Lake utgör en av många sevärdheter, lika populär bland båtägare som bland fåglar. En paddeltur rumt hela slingan på 15 km går över en underjordisk flod. Dessutom finns Round Pond för andmatare och kaptener över segelbåtsmodeller.

På stranden till Serpentine har trädgården en välbesökt bronsskulptur av Peter Pan, gjuten 1912. Här står också Elfin Oak, nästan lika gammal, och ristad med älvor och sagovarelser. Utanför entrén finns en skulptur över drottning Victoria som äldre, skulpterad av hennes dotter.

Det finns utarbetade italianiserade fontäner och dussintals tysta stigar. Men det finns också områden för drakflygning och rollerblades. I sydöstra hörnet höjer sig Wellingtons Arch. Den leder till Green Park (intill Buckingham Palace).

Ett nytt tillägg är minnesmärket över Diana, prinsessan av Wales. En stor, granitblocks-struktur och fortfarande mycket populär flera år efter hennes död. Området är alltid smyckat med blommor.

När du har tröttat ut dig utomhus kan du besöka Albert Hall, färdigt 1871 som minnesmärke över drottningens gemål. Den ovala hallen har imponerande järn och glasvälvt tak. Teatern med sina 5 000 platser håller regelbundna konserter och är ett måste.

Palatset och trädgårdarna är lättillgängliga via the Tube (Londons tunnelbana). Utgång på High Street Kensington.