Egentligen finns inte Shakespeares Globe Theatre – tillbommad av puritanerna 1642 och stängd två år senare. Lyckligtvis för fans av den store barden finns det idag en trogen kopia inrymd bara några hundra meter från den ursprungliga platsen.

Tack vare en tidskrävande passion hos den inte särskilt kände amerikanske skådespelaren Sam Wanamaker, erbjuder The Globe föreställningar av Shakespeares pjäser under sommaren tillsammans med turer i anläggningen. Wanamaker dog strax efter att teatern började byggas.

Även om ritningar på det inre och ursprungliga av teatern saknas har man varit angelägen om att troget återskapa den. Vetenskapliga studier från de följande 400 åren har tillåtit designers göra återuppbyggnaden nära det ursprungliga. En skiss man studerade gjordes år 1596 av den förmodligen mycket liknande Swan Theatre.

Vissa moderna eftergifter har gjorts, så som till för säkerheten, exempelvis installation av sprinklers. Men besökaren hittar både exteriör och interiör som man kan förvänta sig från den tid då elisabetanska aktörerna trampade tiljan. Den runda, vita bakgrunden med mörk klädsel, halmtaket (den första tillåtna i London efter den stora branden 1666) och hundratals detaljer gör teatern till en tidsmaskin.

Den förstördes 1644 och den exakta platsen återupptäcktes först 1989 när man stötte på resterna av den ursprungliga grunden under Anchor Terrass på Southwark Bridge Road. Juridiska och andra begränsningar hindrade byggnation på den ursprungliga platsen. Men den nya platsen är så pass nära att den smälter in i den ursprungliga atmosfären.

Fantasin kan få stöd genom en rundtur i byggnaden. Kunniga guider visar runt och berättar om den nästan cirkulära byggnaden med dess stora balkonger och låga träbänkar nära scenen.

När inga repetitioner hålls guidas också i delar av den 1m gånger 9m meter stora scenen. Guider förklara hur specialeffekter skapades i gångna tider, inklusive användningen av luckor och den stora öppna ytan under scenen. Med lite tur får du se en uppvisning i svärdsfäktning på scen.

Här finns även gott om artefakter och kopior från perioden. En tabell med skrivmateriel av den typ Shakespeare använde finns tillsammans med flera andra scenobjekt, stolar och prydnadsföremål.

Det finns också en butik invid en modern lobby där inspelningar, foton och kort, och (naturligtvis) pjäser kan köpas.

Här köper besökaren biljetter till professionellt iscensatta pjäser och kan känna sig som simpel fan eller som teateraristokrat. På Shakespeares tid stod eller satt den enklare teaterpubliken vid scenrampen. I motsats till i dag, då området knappast ger billigare inträde. Förmögna köpmän och kungliga eller helt enkelt de med bra förbindelser, satt längre bak och högre.

Från träbänkarna under öppen himmel kan publiken vända sig om innan pjäsen börjar (det finns ingen ridå) och se 1 500 själar som samlats för att titta på föreställningen (den ursprungliga teatern rymde 3000).

Vid första trumpetstöten riktas all uppmärksamhet på scenen och publiken följer andäktigt en dramatisk och trogen konvertering av någon av teaterlitteraturens mest spelade pjäser.

The Globe är lätt att nå via London Underground, dvs. the Tube eller tunnelbanan. Gå av vid St Paul’s Cathedral station. Teatern är mitt över utgången.